A Zamboï, la terre a cédé, brutalement, sans prévenir. Dans l’après-midi du mardi 18 août, une mine d’or artisanale située à la frontière entre le Cameroun et la République centrafricaine s’est effondrée, ensevelissant des dizaines d’orpailleurs.
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Les vidéos, partagées sur les réseaux sociaux, montrent une masse de terre s’écrouler sur les travailleurs, tandis que d’autres, pris de panique, tentent de fuir. Le bilan provisoire fait état d’au moins 107 morts, selon les autorités locales. « C’est catastrophique ! Le sol s’est complètement écroulé et a enseveli des gens », a témoigné à l’AFP Cédric Mbango, un mineur de la mine de Zamboï. Le drame s’est produit vers 15 heures GMT, à environ 50 kilomètres de la ville centrafricaine de Baboua, dans une zone où Camerounais et Centrafricains exploitent ensemble l’or, souvent dans des conditions de sécurité précaires.

Bilan très lourd
Les victimes sont des orpailleurs des deux nationalités. Le décompte exact n’est pas encore connu. Le député de Baboua, Laurent Ngon Baba, a reconnu qu’il était difficile, à ce stade, d’établir un bilan formel. Du côté camerounais, la presse locale évoque au moins quatre ressortissants camerounais décédés, mais le chiffre global reste provisoire. Des rescapés ont été transportés à l’hôpital de Baboua. Les opérations de recherche et de secours se poursuivent, tandis que les autorités des deux pays travaillent de concert.