Un drame s’est produit le samedi 14 mars 2026 à Zuénoula, où un jeune homme a perdu la vie au cours d’une cérémonie funéraire marquée par la sortie d’un masque traditionnel. La victime, identifiée comme Bénié Bi Irié Célestin, ést originaire du village de Manfla.
Selon plusieurs témoignages recueillis sur les lieux, les faits se sont déroulés au domicile de Yassoua Zuenou Raymond, secrétaire du chef de tribu, où se tenaient les obsèques d’un membre de la communauté. Pour honorer la mémoire du défunt, le célèbre masque Zamblé, venu de Kohoufla et de Manfla, animait la cérémonie devant de nombreux habitants et visiteurs.
Au cours de la prestation, un jeune homme accompagnant le groupe du masque se serait approché de l’artiste masqué, dans l’intention de le toucher. Un geste considéré comme stricteme
nt interdit dans les traditions liées aux sorties de masques sacrés. Voyant la scène, le surveillant chargé de la sécurité du masque serait intervenu rapidement pour empêcher tout contact.
Dans le mouvement brusque destiné à repousser la main du jeune homme, celle-ci aurait violemment heurté Bénié Bi Irié Célestin, qui se trouvait à proximité immédiate. La victime s’est effondrée sur-le-champ, provoquant une vive panique parmi les participants à la cérémonie.
Alertés, les sapeurs-pompiers civils de Zuénoula sont intervenus pour secourir la victime et l’évacuer vers le centre hospitalier le plus proche. Dans le même temps, ils ont dû exfiltrer le jeune homme impliqué dans l’incident, pris à partie dans la confusion par certains membres du groupe accompagnant le masque.
Malgré une prise en charge rapide, Bénié Bi Irié Célestin n’a malheureusement pas survécu à ses blessures. Sa dépouille a été transférée dans son village natal de Manfla.
Dans un geste d’apaisement, la famille organisatrice des funérailles, qui avait invité le masque Zamblé, s’est rendue auprès de la famille du défunt afin de lui présenter ses condoléances et lui apporter un soutien moral et financier, selon des sources locales.
Djah OPELY
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