Une explosion meurtrière a secoué le centre du Nigeria mardi 21 octobre. Un camion-citerne s'est renversé sur une autoroute avant d'exploser, faisant au moins 29 morts et 42 blessés, selon les services de secours. L'accident s'est produit en fin de matinée, vers 11 heures, entre les localités d'Essan et de Badeggi, sur la route dépendant de Bida à Agaie, dans l'État du Niger.
D'après Ibrahim Hussaini, coordinateur local de l'Agence de gestion des secours (SEMA), « un camion transportant du carburant s'est renversé, et ces personnes sont allées récupérer du carburant. Le camion a explosé et elles ont pris feu ».
Des drames récurrents sur les routes nigérianes
Ces scènes tragiques se répètent 
régulièrement au Nigeria. Le pays fait face à une recrudescence d'accidents mortels impliquant des camions citernes, souvent causés par le mauvais état des routes, le non-respect du Code de la route et l'excès de vitesse. Dans plusieurs cas, les habitants s'approchent des lieux d'accident pour siphonner le carburant répandu, une pratique extrêmement dangereuse. L'explosion qui s'ensuit transforme alors ces tentatives de récupération en tragédies humaines.
En janvier, une explosion similaire dans le même État du Niger avait déjà provoqué la mort d'au moins 98 personnes lieux de récupération du carburant.
Derrière ces drames se cache une détresse économique grandiose. La flambée des prix du carburant pousse de nombreux Nigérians à prendre de tels risques pour subvenir à leurs besoins. Depuis l'arrivée au pouvoir du président Bola Tinubu, en mai 2023, la suppression des subventions sur les carburants et la libéralisation du naira ont plongé le pays dans une crise du coût de la vie sans précédent.
Une série noire qui alarme les autorités
Ce nouvel accident s'ajoute à une longue série. En mars dernier, dix personnes avaient péri dans un carambolage près d'Abuja impliquant un autre camion-citerne. En janvier, une explosion similaire dans le même État du Niger avait déjà provoqué la mort d'au moins 98 personnes lieux de récupération du carburant. Face à cette situation, Bola Tinubu a ordonné le lancement d'une campagne nationale de sensibilisation. Elle vise à alerter la population sur « les risques graves et les dangers pour l'environnement que représente le ramassage de carburant dans des camion-citerne accidentés » . Un appel à la prudence, alors que les drames liés au carburant continuent d'endeuiller le Nigeria.